日本の高級ブランド牛肉4. 近江牛
日本三大和牛に数えられる「近江牛」は、滋賀県が誇るブランド牛です。その歴史は古く、400年以上の歴史があります。
肉禁食の江戸時代に彦根藩では、牛肉を味噌漬けにして養生薬「反本丸（へんぽんがん）」として、彦根藩主井伊家より江戸の徳川将軍家に献上され賞味されていました。
「近江牛」の味の特徴は、肉の繊維がきめ細かく柔らかな食感の肉質と美しい霜降り、そして程よく粘りがあり甘味を感じる脂質です。また、日本三大和牛の中では比較的リーズナブルなのも魅力です。
「近江牛」を東京で美味しく食べるには、新橋駅から徒歩5分の場所に本店がある「近江牛肉店」がおすすめです。
厳選された「近江牛」を焼肉で味わえます。人気のメニューは「本日の近江牛5種盛り」で、赤身盛りの「赤皿」と霜降り盛り「白皿」があります。
近江牛肉店 本店
東京都港区新橋4-20-3 市兼ビル1F
日本の高級ブランド牛肉5. 米沢牛
「米沢牛（よねざわぎゅう）」は、山形県米沢市がある置賜地方3市5町で生産された黒毛和牛が、一定の基準を満たした場合に認められるブランド牛肉で、「松坂牛」「神戸牛」と並ぶ日本三大和牛の一つです。
「米沢牛」の名前が知られようになったのは、明治時代に米沢藩の藩主である上杉鷹山が来日していた英国人の英語教師に振る舞ったのが始まりです。
その英語教師があまりのおいしさに驚き、その後、牛１頭を横浜へ連れて帰り、友人たちに振る舞ったところ、評判を呼んで米沢牛の名前が全国に知れ渡ったといわれています。
「米沢牛」は、30ヶ月以上という長い期間をかけてじっくりと育てられるものも多く、肉の赤身には脂身が浸透して旨みのある肉質が最大の特徴です。
東京で美味しい「米沢牛」が食べられるお店は、新橋にある「米沢牛黄木 東京駅店」でしゃぶしゃぶや、すき焼き、ステーキで「米沢牛」を味わうことができます。
日本の高級ブランド牛肉6. おおいた豊後牛
「おおいた豊後牛」は、大分県のブランド牛で、その基準は１．黒毛和種であること。２．大分県内で最も長く肥育されていること。３．産後月齢が36ヶ月未満であること。４．肉質等級が2等級以上であること。の4つの基準を満たすと「おおいた豊後牛」とされます。
「JA全農おおいた」では「豊後牛肉通行手形」を発行し、この通行手形には出荷された豊後牛の名前や耳標番号、生年月日、生産者の名前、与えた飼料、食肉処理を行った場所、BSE検査を行った機関など細かく記載されています。
また、牛肉のサシに含まれる「オレイン酸」という肉のおいしさの指標となる成分の含有量を測定して、５５％以上のものは「豊味いの証（うまいのあかし）」というロゴシールが表示され販売しています。
「おおいた豊後牛」が食べられるお店でおすすめは、品川区東大井、ＪＲ京浜東北線大井町駅から徒歩2分の場所にある「肉鍋・蕎麦切り もり田」です。「肉鍋・蕎麦切り もり田」では、「おおいた豊後牛」を使った肉鍋が看板メニューで人気です。
肉鍋・蕎麦切り もり田
東京都品川区東大井5-15-16 KHビル 2F
日本の高級ブランド牛肉7. 上州牛
上州牛は、群馬県内で生産される牛肉のブランドです。上州牛には２つの種類があり、黒毛和種の枝肉を「上州和牛」、黒毛和種と乳牛が交雑した雑種の枝肉を「上州牛」の名称で呼んでいます。
群馬県では昔から畜産や酪農が盛んで、牛肉を食べることが一般的になってきた頃から東京で盛んに取引され、群馬県の異名である上州の名前を付けて「上州牛」と呼ばれていました。
「上州牛」は、自然豊かな群馬県で独自の飼料と綺麗な飲み水で育った牛のお肉で、肉本来の旨みがつまった赤身と、霜降りのサシが口の中でとろけるような食感を出します。
東京で美味しい「上州牛」が食べられるお店は、地下鉄銀座線の浅草駅から徒歩3分の「上州和牛専門店 ぐんま育ち」です。厳選された「上州和牛」を焼肉、牛鍋で楽しめます。
上州和牛専門店 ぐんま育ち
東京都台東区浅草1-34-4
日本の高級ブランド牛肉8. 松阪牛
最も有名なブランド和牛といえば「松阪牛（まつさかうし）」ではないでしょうか。日本三大和牛のひとつに数えられ、その美しい霜降りから肉の芸術品とも呼ばれます。
その味の特徴は、きめの細かいサシ（霜降り）と柔らかな肉質、深みのある上品な香り、脂肪の溶け出す温度（融点）が低く舌触りが良いことです。
最高の肉質の牛に育てるため肥育農家は、食欲増進のため牛にビールを飲ませたり、サシが均一に入るようにと牛の体をマッサージしたりと1頭1頭きめ細かな管理をしています。
東京で最高に美味しい「松阪牛」が味わえるのは、日比谷線の神谷町駅から徒歩6分の「松阪牛懐石 真」です。「松阪牛懐石 真」では、「松阪牛」をメインに旬の野菜や魚介を使った創作和食が楽しめます。
高級ブランド牛肉の美しい霜降りと肉の旨みを味わいましょう。
いかがでしたか？今回は、高級ブランド牛肉の中から特に人気の高い８つをご紹介しました。
今や日本のブランド牛は、和食ブームにものり世界各国で人気です。ステーキ、焼肉、すき焼き、しゃぶしゃぶと食べ方もさまざま。
今回の記事でご紹介したお店で是非味わってみてくださいね。
